お正月に起きやすいのが、お雑煮やお汁粉などを食べて
高齢者が餅をのどに詰まらせる窒息事故です。
どうしたらお年寄りが餅をのどに詰まらせず食べることができるでしょうか？
目次
高齢者が餅をのどに詰まらせやすい理由
高齢者は食材を噛む力や飲み込む力が弱くなっているほか、
唾液の量も減っています。
そのため、餅のように粘り気があって口の中に張り付きやすい
食べ物をのどに詰まらせてしまいがちです。
また肺活量が低下していることもあり、のどに食べ物が詰まった
とき、自力で吐き出しにくい点も挙げられます。
うちの義母は90歳を過ぎていますが歯が丈夫で、ほとんどが
自分の歯が残っています。
餅ものどに詰まらせることなく、上手に噛み切って食べています。
餅以外にものどに詰まりやすい食べ物がある
餅はお年寄りがのどに詰まらせやすい食べ物としてよく挙げられますが、
餅以外にも、
・ごはん
・海苔
・こんにゃく
・バナナ
・かまぼこ
・すりごま
・パン
などがあります。
高齢者は普通に食事をしていても誤嚥したり、食べ物が
飲み込みにくい嚥下障害を起こすことがあります。
ごはんやお餅など特に粘り気がある食べ物は、塊になると
のどに詰まりやすい大きさになりがちです。
海苔やこんにゃくは、確かにのどに張り付きやすいですよね。
以前問題になったことがあるのが、こんにゃくゼリーです。
こんにゃくゼリーは弾力があり、普通のこんにゃくより固め
なので、のどに詰まりやすいため、注意が必要です。
バナナもねっとりしているので、塊のままのどに引っかかり
やすい食材です。
かまぼこも弾力があり、表面がつるつるしているのでのどに
張り付きやすいです。
また水分が少なくパサパサしているため、のどに詰まりやすいのが
パンやすりごまです。
餅をのどに詰まらせないようにするには？
餅を高齢者が食べるとき、のどに詰まらないようにするには
食べ方に工夫が必要です。
一般的なのは
・小さく切って食べる
・水分を取ってから食べる
・ゆっくり、少しずつ食べる
などがあります。
餅を小さく切って柔らかくする
高齢者に餅を食べてもらう場合は、小さく切って柔らかくします。
歯が丈夫な若い人であれば、切り餅1個丸々出されても自分で
噛み切って食べることができますが、歯のない方には困難です。
餅は焼くより茹でた方が高齢者には食べやすい
また餅は小さく切っても焼くよりは、お湯で柔らかく茹でた方が
食べやすいでしょう。
熱々の状態だと食べづらいかもしれませんが、あまり時間を置く
と茹でた餅でも固くなってしまうので、硬くならないうちに
食べると良いでしょう。
水分を取ってから食べる
餅を食べる前に、水やお茶など水分を取って口の中を潤しておく
と良いです。
口の中が湿っていると、餅を飲み込んだ時のどに張り付くのを
防ぐことができます。
ただし気を付けたいのが、水分で餅を流し込もうとすることです。
餅がのどに引っかかりやすい大きさだった場合、流し込むことで
かえって餅をのどに詰まらせやすくしてしまいます。
白玉粉で餅の代用
「白玉粉」を使ってお団子を作り、餅の代用品にする方法もあります。
白玉粉の原料はもち米なので、餅に似た食感が出せるでしょう。
白玉団子はもちもちしていて硬くなりにくく、餅よりは口の中で
張り付きにくいです。
白玉づくりの様子白玉だんごを作るとき白玉粉に水を加えますが、水の代わりに
豆腐を使うと、一層やわらかくなり食べやすいお団子になります。
白玉粉と豆腐は同量混ぜ合わせます。
例：白玉粉100g、絹ごし豆腐100g
出来上がった白玉だんごは、黒蜜やこしあんなどをまぶして
食べるとおいしいです。
ただ高齢者の方の中には、白玉粉ではお餅独特の食感が楽しめ
ないため、どうしてもお餅が食べたいという方もいらっしゃいます。
食べる方のお好みに合わせて、ご用意くださいね。
鍋用の餅を利用する
お鍋に入れる薄切りのお餅が最近、出回るようになってきました。
「鍋用もち」や「しゃぶしゃぶもち」などの名前で販売されています。
国産水稲もち米100％の「しゃぶしゃぶもち」
厚さは3ミリほどで、鍋に入れると5秒でやわらかくなります。
お雑煮の中に入れるとすぐ柔らかくなるので、歯が弱い方でも
食べやすいと思います。
ただ薄いものの長めの板状になっているので、そのまま食べて
しまうとのどに引っかかるかもしれません。
2～3つにカットしてから温かい汁に入れて、柔らかくした方が
いいでしょう。
しゃぶしゃぶもちなら、噛む力や飲み込む力が弱くなった
高齢者でも手軽にお餅を楽しむことができそうです。
餅がのどに詰まった時どうすればいい？
もし高齢者が餅をのどに詰まらせてしまったとき、
どうしたらいいでしょうか？
家族もつい慌ててしまいそうですが、まずは落ち着いて
対処しましょう。
咳こんでいるときは、まだ気道がふさがっていない状態なので
餅がのどに詰まった人の頭を体より下げ、前かがみにさせます。
そして背中を強くたたきます。
この時体を起こした状態で背中を叩くと、かえって餅がのどの
奥の方に入ってしまいます。
また、のどの奥に指を突っ込むことも餅が奥の方へ行ってしまう
のでNGです。
咳や声が出ない、両手でのどを押さえている、顔色が真っ青
などの場合は、気道がふさがっているためすぐに餅を除去
しなくてはなりません。
腹部を突き上げる「ハイムリック法」をやってみましょう。
餅をのどに詰まらせた人を、両腕で後ろから抱きかかえるよう
にします。
次に片手で握りこぶしを作り、親指をみぞおちとおへその間
に置きます。
もう一方の手で握りこぶしを包み込み、みぞおちを圧迫する
ようにして素早く手前上に引き上げます。
5～10回ほど繰り返します。
反応がない、意識がない場合は胸骨圧迫（心肺蘇生）を試みます。
こちらのページに詳しいやり方が紹介されています。
＞＞ 福井新聞【餅を喉に詰まらせたとき・専門家に学ぶ正しい応急処置】
まとめ
高齢者が餅を喉に詰まらせる事故は、年間通じてお正月の三が日が
一番多いそうです。
餅がのどに詰まったときの応急処置法は覚えておきたいものですが、
いざという時落ち着いて対処できるかどうか、心配です。
高齢者が餅など喉に詰まりやすいものを食べるときは、
必ず誰かがそばで様子を見守るようにしましょう。
また早く食べさせようとして焦らず、少しずつ食べさせます。
餅がのどに詰まらないよう細心の注意を払って事故を防ぎたい
ものです。
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